北斗星，因位处北方，如古代酒勺斗形，故称北斗星。共七颗星，即天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成。前四颗天枢、天璇、天玑、天权星组形如勺斗身，古曰魁。后三颗玉衡、开阳、摇光星组形如勺斗柄，古曰勺。因此，北斗星在民间也简称斗柄星、也叫斗魁星。究其原本，北斗星包含的是七颗星，斗柄星包含的是北斗星中的三颗星，斗魁星包含的是北斗星中的四颗星。

北斗星的名气之大，被受民间敬仰与崇拜，因果有二。一是决定季节，在不同季节的夜晚时间，北斗星的斗柄出现在天空中指向不同的方向。因此，古人根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄指东，天下皆春，即春季。斗柄指南，天下皆夏，即夏季。斗柄指西，天下皆秋，即秋季。斗柄指北，天下皆冬，即冬季。其二是北斗星是吉祥星，内含魁星，魁星内有文曲星，文曲星是主宰天下文运的大吉星。

文曲星，是北斗星中的第四颗，名称天权星，也是魁星中的第一颗星，民间将魁星与文曲星等同含义看待。都是主宰天下文运的万乘之尊。道家学派演易卦将天权星定名为文曲星，八宅学派将文曲星定性为水星。中国神话传说中，文曲星是主宰天下文运的星宿。大凡科考中榜位列一甲而被朝廷录用为大官的人，民间都认为是文曲星下凡。

文曲星在卦学的阴阳五行中，代表坎卦北方水，因其与文昌星都是主管天下文运而同属为吉祥星宿。而文曲星与文昌星不同的是，文曲星主管文学的同时，也掌管艺术，而文昌星纯粹只是掌管文学的星君尊神。

奎星，是二十八宿之一的西方白虎宫的七宿之首的奎星，是主宰天下文运的大吉星。奎星称为魁星的三大来源出处：其一，因其形貌黑脸红发以鬼面出现，右手执朱批笔、左手托金印，左脚后翘踢斗而得名为魁星。其二，奎与魁同音，又是七宿之首，魁在中文大意里代表首位，有意头十足、独占鳌头之喻。魁星赐斗是古代科举人士最为喜欢的意头，具有吉祥如意、功成名就的非常象征。其三，奎星是专门主管文运之神，从星相图看，奎星屈曲相钩，似文字之画，隧将奎星称为魁星。

魁星，原为奎星的俗称。因为北斗七星中的前四星也叫魁，且大受中国民间奉拜的主宰天下文运的文曲星，又在斗魁星宫中，其形貌也是黑脸红发以鬼面出现，所以，中国民间修建的魁星楼，供奉的星君尊神，就是西宿魁星与北斗魁星的二合一尊神，而被天下考生敬仰和供奉。

总的来说，奎星是奎星，文曲星是文曲星，不是一个星，是“二十八星宿”与“北斗七星宿”两套星相学中的两个星名，之所以混为一同，是因为两星特性一样、作用一样、形貌一样，巧合名称也一样叫魁，因此天性相连、地性相通而同为魁星普受天下人共拜供奉，在时间长流中，西魁与北魁凝为一体已成为事实。

文昌星，是文运的象征，原本是星宫名称，不是一颗星，共六星组成形如半月，位于北斗魁星前，因其与北斗魁星同为主宰科甲文运的大吉星，所以也经常被人同文曲星混为一体而分不清。

文昌星和文曲星是不同星座的两码事，文曲星是北斗魁星中的其中一颗星，而文昌星则是六颗星的总称。但文昌星与北斗魁星太异曲同工而同称为文昌斗魁。同时，二十八星宿中的西方奎星，也因主宰科甲文运而称文昌奎星。风水与命理中有文昌星，同是主管文运又注吉祥的贵人星。道教也将其尊为主宰功名禄位之星君，称文星，是读书文人求功名所尊奉的文圣星。总的来说，文昌星在风水与命理上是文才与贵人星，而在科甲文运中是司礼文武爵禄科举之本，与北斗魁星和西宿魁星同堂通用。