人死后为什么要烧纸：一七三七五七七七纸

人死后的第七日其魂魄会回来家中以作最后的怀念，家人会为逝者准备其生前最喜爱的食物及物件以作最后的致意，中国人称这天为头七。

头七，中国人的丧殡习俗，是根据死者去世的时间，再配合天干地支计算出来的日子及时辰，然习惯上大家都认为“头七”指的是人去世后的第七日。               

一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，最好的方法是睡觉，睡不著也要躲入被窝；如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。

亦有说认为到了“头七”当天的子时回家，家人应于家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。

头七如何祭奠亲人？

　　「头七」由儿子办理，「二七」为小七，「三七」系出嫁女儿负责，「四七」也是小七，「五七」为出嫁孙女祭祀，「六七」也是小七，「七七」又称「满七」或「圆七」由儿子办理有始有终，功德圆满。  

　　现代人由於工商业发达工作忙碌，有将七七四十九天缩短的情形， 以缩为二十四天为例，其方式为「头七」与「七七」各七天， 中间每隔二天为「七」即为二十四天，在居丧期间未出殡前不过节， 遇祖先之忌日也不拜。       

　　做七除上寿者照七七四十九日为尾七外，未上寿者即俗所谓「死人快过日」， 一般多自二七起短为六日，因此实则做尾七为第四十三日。    

人去世后要做的程序：

　　建国前，民间对丧葬礼仪极为重视，丧仪繁琐铺张，且封建迷信色彩浓重。习俗相沿，以丧事的隆重与否，视为子辈孝道的尺度。

　　葬俗为木棺土葬，儿女侄孙均戴孝，儿女服孝期为3年，侄孙辈服孝1年。

　　子女在1年内不得剃头理发和化妆，称“哀戚毁容”。

家中3年内过年不贴春联等。

　　丧仪主要程序有小殓、停灵、报丧、大殓、点主、开吊、发引、摆祭、下葬和下葬后的圆坟、作七、忌日祭等。

　　丧仪日程，少则五至七日，多达半月之久不等，耗费甚巨。

　　一般人家，人过50岁，晚辈即开始为老人做寿衣、打棺材（称“寿棺”、“喜棺”）、修坟穴，准备后事，被视为孝顺。

人死后烧纸钱的来历

　　传说在很早以前的一个夏天，有一位县官的老娘去世了。因离家太远，他就将刚刚死去的老娘暂时寄存在辖区一处寺院内，准备将来有机会再运回老家安葬。他命令寺院要派一个和尚在一旁日夜守护着他老娘的遗体，不得有误。

　　老和尚不愿干这个苦差事，便派了几个小和尚去日夜轮流看守县官老娘的尸体。可是，由于天气太热，死人身上发出的臭味儿越来越大，而且蚊虫不断叮咬。小和尚实在是受不了啦，便在夜间找来几把稻草在一旁烧，想以此驱散室内的臭味儿与蚊虫。稻草烧完了，可天还是没有亮，他又随手找来一些废纸烧。天亮时分，县官来了，一看地上有许多纸灰，就问这是为了什么？小和尚们面面相觑，谁也不敢说是为了驱赶尸体的臭味儿和蚊虫。

　　结果，还是那个老和尚的脑子灵活，就急忙说道：“这阳间的纸灰到了阴间就变成钱了呀！我这是让他们给老太太送钱哩”！要不，老太太在阴间如何生活？那县官一听，非常高兴，就大大夸奖了和尚们一番。此后，他让手下人开了个造纸作坊，下令人死了之后都要为其烧纸，并为此发了大财，还留下一个孝顺的美名。旧习俗这样一代代地传了下来，于是就有了烧纸给死人送钱的风俗。