《禹贡》是我国最早的记载土壤地理的书，书中把土壤的颜色分为白、赤、黑、青、黄五种。堪舆界的人士常说的“五色土”、“五色佳备”等，就是指穴土有上述五种颜色的土。
五色土的说法源自五行方位。东方木，主青色；南方火，主赤色；西方金，主白色；北方水，主黑色；中央土，主黄色。
赤土。有的如朱砂，有的如桃红，有的如紫泥，有的如彤云，有的如芙蓉水映等。白土。有的如铅粉，有的如白膏，有的如石英，有的如云母，有的如水晶等。黄土。有的如雄黄，有的如蛋黄，有的如嫩叶，有的如藤根等。青土。有的翠绿，有的石绿，有的苍绿，有的苹果绿等。黑土。其色如漆，有亮光耀眼，细看其黑可分出有赤、白、黄、青这几种颜色则吉。如其黑成死灰、色泽不变者则不吉。
为什么会有如此鲜艳的颜色？这是因为堂局禀来龙之精，形止气蓄，水交砂卫，神气十足，交感八方山水、四季物候，天地交媾，孕育生化，阴阳冲和，而使穴土“五色皆备”。穴土也不拘是纯一色，很多情形是几种颜色的混合，或是出现一圈一种颜色，圈圈变化。无论哪一种颜色，把它执在手中，捏成粉末，肉眼望去，均为白末。然而，天有九道，地有九州。天有九部八纪，地有九州八柱。土壤南北有分，燥湿变化。山山不同，处处各别，五气行乎地中，穴地的土色异样。何况同一穴土，一年四季，亦无定色，故辨土不得不重在辨土质。
穴中土色，支龙比主龙的土色好看。如江南秀岭，田垅山尖，尽龙尽结的勾搭小地，穴情精的，砂弯水抱，其好头好面，穴土鲜色，细嫩而入掌纹。而大龙大脉所结，则情形会有所不同，可能质变色也变，也可能质变而色不变。这是因为，支龙小结，脱卸多，山色润泽，土质变化不大，但穴中土色鲜嫩，十分明显；大龙大干，粗顽未尽，皮色粗老，穴中土色未必十分明显，多不好看，但土质变化大，相当奇妙。其实，光折射才有色相，其色是土质的视觉颜色反映，土质决定土色。地理以形为上，形若不吉，不必论土，更不论色。观色不如观气。气是神气，土色鲜耀则有神，土色灰暗则无神，这是观土色的最高
