这样供养上香 方能感动神灵

上香作为道教教礼上一种沟通方式，以达到人与神之间的沟通方法，又有自然清静的作用。而以道教而言，均用清香（主香）与神仙圣尊或先人来传达，内心的尊敬与虔诚之意。但又不知主香有何涵义？所谓「一主清香透苍穹，万道祥光照大千。」由此可知香的重要性，再道教中以三主香代表三清，（三清為玉清、上清、太清。）亦代表天、地、人，正可谓敬三清，敬天、地、圣贤人。因道教认為万物皆有灵，而以谦卑喜捨之心来敬仰宇宙万物，所以也成了多神教了。

参香，插香是道教一种敬神与传递信息的方式与礼仪。一般习俗，参香完后，均是三主清香一齐插於香炉中，这属於一气化三清之意；若是将香主先插在中间，再插在龙方（亦是面向神像的右方）再插香於虎方（亦是面向神像的左方），就代表敬三清、敬天、地、圣贤人之意。但须把香主插正，不宜插的东歪西斜，或是将香主插於香炉最边缘，造成后者插香的不便而使手掌被香头所触烫。或是把香脚完全插入香炉中而造成「发炉」的现象，既是香脚相互引燃起火的，并非真的发炉。有些信眾则用抛的方式将香主直抛於香炉中，这种种方式都是不敬之举。

供，享献也；养，以饮食供奉也。上供有香、茶（水）、灯、花、果等。道人把供品双手端到供桌前，双手高举供品与额相齐，躬身一礼，然后放在供桌上。其供品，平日为香、花、灯、水、果，此为常设之供品。做道场时则在前面五供的基础上，增设茶、食、宝、珠、衣五供，合为十供。供有一堂供、三堂供、五堂供、七堂供、九堂供几等。每五盘(或碗、或碟)供品为一堂。现今道观所献供品一般有茶(茶叶或茶水)果(水果或干果)、饭食(米饭或米制品）面食(馒头或面制品)、菜（青菜或干菜)，还可以酌水献花以表道心。但供果禁李子、石榴、黑枣和梨，李子不供太上老君，石榴不供真武大帝。

神的供品，也要依礼摆设。其排列顺序是从内到外：一茶、二果、三饭、四菜、五馒头。献供时，先双手高举供品(与额相齐)，躬身致礼，然后轻放供桌上。供献讫，还要敬香、叩拜。

道人上香，先在香炉中虔诚地上三炷香。不上断香，不上没燃着的香。点燃后若起明火，可上下摆灭，不可用秽气吹灭。三烛香点燃后，来到垫前双手举香与额相平，躬身一礼，再到香炉前，左手上香，香与香之间距离不可过寸。上香次序为先中，次左，再上右香，上香后复回跪垫礼叩。

烧檀香比较讲究。烧檀香或降香、沉香，皆须有专备的香炉，香要劈作一分粗细，一寸长短，还要另备一些香面 ，燃一点点线香插进香面，香面在香灰的掩盖下自然燃烧，这时拈香者的初炷香敬入时，就会有一缕祥烟，从炉中直腾起来。这种烧香方式，在道观中只有庙中住持或道场中高功拈这种香，信徒进香皆是烧线香而不烧檀香。或有香客烧檀香，也只是把带的檀香烧于炉内即可，不用这样讲究的。还有一条需要注意的是：对罗天的星斗不敬檀香。如斗姥、星主、北斗星君等神灵，宜焚降香。《大梵斗仪》忌檀诗说：“女青天律禁檀然，违者酆都罪祖先。此事非轻君切记，犯烧阴谴病灾连。”

在古老民间信仰中有些禁忌是相传沿袭、约定成俗的，是一种人与人，人与神圣之间的尊重。例如：遇丧事者、女士月事者、临盆者、进出產房者、出生未满月婴儿均不进庙宇。為何上述之者不宜进入庙宇持香礼拜神圣？主因在於古时候家有丧事者，為亡者悲伤万分而无暇整理住家环境与个人清洁（守丧期间不理髮），因此住家与守丧者身上均有秽气而不宜进入庙宇；再言女性生理期间，由体内将经血排出，而经血是体内新陈代谢的污秽血气，所以也不宜进入庙宇。妇女怀孕生子虽是神圣传宗接代的事，但因母亲临盆时会排出大量恶露，造成產房及產妇与婴儿本身充满秽气，要到婴儿满月后，秽气方可散去。

以下列出解除禁忌后进入庙宇参香时机：

01. 婴儿出生未满月者，產妇需做完月子方可进入庙宇（出入產房者须待婴儿满月后方可入庙宇）。

02. 参加丧礼告别式者，须满二十四小时方可入庙宇参香。

03. 探视亡者最后一面者，须满一週后方可入庙宇参香。父母或公婆往生者，须满四十九天后方可入庙宇参香。满週年后方可向　玉皇上帝参香。

04. 内外祖父母或夫妻，兄弟姊妹往生者，须满三十五天方可入庙宇参香。　

05. 堂表兄弟姊妹往生者，须满八天方可入庙宇参香。

06. 女性有生理期，须经期洁净后方可入庙参香。

入庙宇参香者须服装整洁，不宜著无肩带或低胸之上衣及迷你裙或裤，更不宜浓装艳抹。再传统农业社会裡，上香敬拜圣尊时，重要的除了虔诚的心意，还须身心洁净，所以对这些宗教禁忌都会自我约束，也是老祖宗留给后人敬天地畏鬼神、谦卑互敬之礼节。或许有些信眾无法接受此理；但深思后，在我们生活中，若要会见尊者或拜访长辈，大家也都会注重服装仪容之整装与洁净，这正是互尊互重之基本礼仪。

近年来更有迷信上头香之信眾，為抢插头香而把整个香炉弄得东倒西歪，更是不智与不敬之举。所谓上头香是每人在每年的年初一的第一柱香，还有每日凌晨卯时（早上五点），开道观门时，自己所插的第一柱香也算是上头香。而非各庙宇的第一柱香。另外还有一种世人容易忽略的，就是双手在胸前握太极，虔心奉无形香的心香，随时随地虔诚奉心香，即可得到圣尊之感应。

由於插头香、抢头香以致人挤人，眾人抢挤一个香炉，造成强者得标，弱者受伤，而力有未逮，这非你敬拜的神明所愿意见到的。想想这般敬神求神有效吗？為了抢头香，而把香炉弄得东倒西歪，用抛的方式，将香抛於香炉中，实為不敬之举。愿虔诚的信眾们能够纠正自己的不昧之举。

在言，家中的香炉之香脚若是插得太拥挤，為安全起见，可於农历每月的初一、十五日前（既廿九日或三十日及十四日晚上九点左右）清理神案时顺便拔取香脚，但须剩三主香脚，香炉中香灰若太满也可用未使用过的汤匙摇些起来与化金纸时同焚化，若无焚化金纸习惯，也可将香灰撒在盆栽上，以示尊敬之意。而祖先之香炉未必在初一、十五日才能上香，平常向神仙上香时，就可同时上香，感念祖先之德泽常留於后代子孙般去敬仰，犹如其精神不灭。用一份虔诚与感恩及学习的心去奉祀神仙与祖先，让我们更拥有一处清净、庄严的神案。