用出生的天干地支对照出生的年、月、日、时，找出寄生十二宫的各种状态，从而象征一个人命运的好坏。虽然未免简单，但预测家们却经常使用。当然十二长生只是一种状态，具体的运气情况还要结合五行生克制化判断的。
十二长生用为判别四柱的旺衰，在四柱中专业术语叫得地。
它在四柱的下方。四柱得于长生、沐浴、冠带、临官、帝旺为旺相，说明命主在生活中能够很好的施展自己的才华。
衰、病、死、墓、绝、胎、养为衰，说明命主在生活中不能过于锋芒毕露。
长生——口诀：“年柱长生父母助，月柱夫妻恩爱共，日柱一生富贵全，时柱后人更丰隆。”月柱：青年时期易得上级提携扶持，事业有所发展，能享幸福。日柱：为人有品德、名望、才华。夫妻恩爱，幸福美满。时柱：晚运不错，子女才华出众能出名，子女聪颖健康。沐浴——口诀：“年柱父母婚姻顺，月柱妇妻易离别，日柱沐浴贪酒色，时柱桃花风流人。”年柱：幼年或少年运变化较多，父母感情也有较多的变化，可能会离乡到外去闯荡。月柱：青春期工作、事业、家庭较不安定，会有较多的变动。手足间意见多多。日柱：夫妻感情多变化，配偶异性缘浓，较有桃花运的机会。时柱：晚年生活较不安定，有可能常搬家迁移，子女大多不住身边。冠带、临官、帝旺——口诀：“年柱得旺祖业隆，月柱衣食更丰隆，但怕女人旺太过，夫妻反目婚多重，日上得旺福贵全，时上得旺后人丰。”年柱：少年得志，聪颖活泼，能得父母疼爱，会有出名的机会。日柱：好胜心强，有耐性，做事有始有终，中年后事业大获发展，有名望与声誉。 时柱：晚运会有不错的运气，子女有成，老来不用烦恼。月柱：离乡发展较佳，凡事能独立自主，到壮年就能步入坦途。日柱：可承家业或继承他人事业。能广结人缘，处处受人欢迎，获得名望。年柱：一般家境良好，有积极进取独立自主的精神，充满雄心壮志。月柱：自尊心很强，不喜受人差遣支使，看似很有骨气，很有个性。日柱：个性勇敢坚忍，如果身处逆境也会绝处逢生，是一个不懦弱悲观的人。时柱：意志很坚强，行事积极进取，终会有所成就，子女们都有坚强意志。衰、病、死——口诀“年上遇此祖业衰，月柱家事也不宁，日柱自身运不旺，时上子女也但惊。”年柱：出生时环境不佳，幼年时生活艰辛困顿，身体虚弱。 日柱：婚姻运弱，异性缘较差，成家后比較难得有美满生活。年柱：父母健康不佳，在运势低落之时出生，先天可能体弱多病。时柱：晚年工作或事业多波折，难有清闲。子女健康欠佳、多病。日柱：婚姻关系渐趋冷淡，彼此缺乏共识有改变的心态，易亮紅灯。墓——歌诀：“年上墓库祖业衰，月柱父母能守财，只是女命月坐墓，口角连连性情乖，日上墓库为四贵，时上墓库冷后人。”月柱：为人节俭吝啬，会储存钱财，但收入不丰。中年后方有转机。时柱：子嗣可能较少，或操心困扰，晚年时开花结果，可享辛劳成果。绝——歌诀：“年上祖业多飘零，月柱双亲难共鸣，日绝夫妻有灾殃，时绝子女情伤伤。”月柱：不善交际，会避开大众而孤立，心情浮沉，一生多变动。日柱：夫妻易分离，总是喜新厌旧，花俏风流，冲动急躁。胎——歌诀：“年上逢胎祖业厚，月胎父母抚爱长，中年职业多变更，婚姻也会起波浪，日上遇胎为四贵，胎中头产是姑娘。”年柱：出生时值父母变动期，性格开朗，意志不怎么坚定，易受他人左右。养 ——歌诀：“年柱养地是养子，月柱养地运势强，日做养地多清闲，时养儿女孝爹娘。”
做事较为欠缺积极态度，很容易失去良机，较难取得领导地位。职性以辅导者为佳。此人心性和乐，人缘好。对人有手足之情，兄弟、朋友可以和睦相处，亲子情深，受父母恩重。男命：多得妻助，中年后多得发展。但一生要防妻妾因为受诱，乃生有外情之憾。女命：多见开朗、清秀、貌美，人生较能得到家庭幸福。六亲原来缘疏，这是一个独立自主的命运。多见少小离家、劳苦多见。职业易起变化。具有艺术气息，但容易有喜新厌旧情形。强星之命，多见优秀之命格。是一个优秀的人才，大都中年期间能得见成就。做事有冲劲，具谋略之能力。自尊心强，本位主义者，攻心机，擅弄权势。女命：非常能干，工作能力很强，注意。因为个性的强烈，乃致夫妻缘变之忧。个性稍见内向，较不擅交际。但擅长计划，有专技艺业，企划、技术能力强。
事职脚踏实地而且努力，能得人望，财钱运用多见谨慎。
经常因为自主性的就事论事，而有得理不饶人的现象发生。婚姻最宜晚成。早婚，要防缘破之忧，中年须防婚姻危机。女命：乃贤妻良母，个性倔强，行事踏实，得理不饶人，做事不让须眉。日柱丙午、戊午、壬子为日刃。四柱日柱见之，必然大凶，多为晚婚之命。此乃独行果断之星，自尊心强旺，能自立开拓人生。个性缺乏妥协，乃专制之命也。男命：事业运旺，或许因为过于专注事业，大都难得女人芳心。是一个外表强势，内心寂寥的人。女命：好胜心强，不让须眉，喜欢在工作事业上一较能力。非常的独立，所以比较不依存于男人。人命逢此，做事有消极之嫌，为人温顺，难免显得较无主张。
正因为天命如此，凡事最好不要太过强求，宜步步为营，一切按步就班，等待中年期间，事职自然有成。
技术、研究方面多见才能、 或见成就。工作性质适合会计、金融等固定型职务，或是学术、技艺、九流行业。
此命先天六亲 缘疏，双亲恩薄。婚缘较差。往往在交往或婚后，才发觉一切有不如原先所预期之情形。女命：注意婆媳问题，可为良缘。但婚后最好暂时不要共住。女命：对子女的管教必须特别加强与注意，否则将因子女而不得安祥。乃劳苦之星也，此命多才多艺，适合设计、企划、技艺发展。特点为外表无忧，内则杞人忧天。同情心厚，为人尽力，能得人缘。容易胡思乱想，做事缺乏持续心。生性意志薄弱，容易幻想，缺乏果断及实践的能力。日主若为阳性（丙申日、戊申日、壬寅日），为人具有积极性，有稍嫌急燥现象。多见有专门之学识、技术，一生能因踏实而得平安吉顺。男女感情有外好内虚现象。夫妻情缘易变，甚至分居或离异。是十分勤奋努力之人，为人开朗，个性急燥。惟，最怕好高鹜远，行事不果断，甚至独裁，为毕生最大缺点。恐因顽固、短视，致浮沉多见。女命：行为欠缺表现力，较为畏缩、柔弱，性格内向，容易想不开，多见自我封闭、自我压抑之性格。须防夫妻缘份易变。多见出生清贫之家，先天六亲缘份浅薄。少小离家而劳苦，壮年之前住宅常见异动。
必须负担起照顾家人的责任。有相当的生财能力，一般都在中年期间得到发展。但在未开运之前的盛衰、起伏很大。婚姻障碍比较多。婚缘看似良佳，实则多见争端。
多见爱好变化，比较不适合固定性、踏实性的工作。大都在艺能界、自由业、娱乐业等方面，有相当的成就发展。事职变化大为最大特征，荣枯盛衰不定，须防失去信用。口才不错，思考、理解力也很灵敏。行为处事较为自我中心，多注意他人之举动。性格善良，个性急燥，行事缺乏持续与执著力，容易动怒，有始无终。个性胆怯、轻率、多嘴，致易遭人误解。女命：个性开朗，有时候因为语言、行为上表现得过于开放，所以很容易遭受诱惑。经常会因为喜欢而喜欢，所以婚姻缘份容易起变化。特别注意感情上容易受骗，以致情海坎坷。最好婚姻晚成 、及嫁给年纪较长的男人或可论吉。易受环境变迁的支配，处事缺乏一贯性。一生之中，如果能够培养做事的信念与持续力，将来成就事业的机率将更加顺调。
交际手腕不错，口才也很好，比较标榜理想，有时候很讨厌受到束缚。性情温和，个性缺乏自主，多理想主义者。
职业常见变化，较适合自由业。事职中年开运。一生须防情事生波，防再婚。幼年多见体弱，青年而后大可健康。
多见女系家庭成长，一生之观念、行为，受母亲影响很大。运势平缓，大多晚年才见发展。个性可谓八面玲珑，为人老实，行事作风踏实，做事较为缺乏积极与耐心。男命：不宜创办事业。最好依人作嫁，反而能够得到相当成就和发展。女命：工作和婚缘，直到晚运方能够吉顺安详。为人多有洁癖，做事比较有拖泥带水现象，往往遇事不能随机应变。
