在上古神话中，夸父逐日而不得，在漫长跋涉中死去，身躯化作世界万物。

其中左眼化为太阳，右眼化为月亮，头发化作天上的星星，至于“辰”，则是夸父胡子所化。

我们可以看出，“辰”是与星一个级别的，在神话故事中，古人对辰十分重视。用作代指天体时，有几种说法。

“在此月也，日过分而未至，三辰有灾。”最常见的一种就是太阳、月亮以及其他星体的总称。

在今天，太阳只是一颗恒星，月亮是一颗卫星，与其他的星星没什么区别，就连地球也只是一颗行星。

但是古代将太阳视为“阳”，月亮为“阴”，二者占据了天体中的最高地位，其次才是其他的繁星。

“辰”作为特指时还有另外一个很著名的天体，即北斗星。我们经常听到的“北辰”，其实就是用“辰”来代指北斗星，北斗星是众星之心，为其他星星拱卫，由于它肩负指路的使命，故而在古代备受崇拜。

“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”

郭沫若曾经在《洪波曲》中引用过北辰，将寿昌（人名）比作家里的北辰，一进门就被女招待们簇拥，享受着全部的希望目光。

有时候人们也会用北辰来代指帝王，尤其是那些官员，在吟诗作赋、写文章时都会以“北辰”来指代君主。

最常见的一个词语“夜半三更”，指的就是第三更天，此时夜刚刚过半，直到今天依然有不少人按照“更”来计算一夜的时间。

“辰时为弟，巳时为兄，则弟乃先兄一时矣。”

汉武帝时期发生了著名的“太初改历”，一部分天文学家将一天分为十二个时辰，分别为“夜半”“鸡鸣”“平旦”等等，再将十二地支与其相衔接，就形成了子时为夜半，丑时为鸡鸣的十二时辰制，一直沿用至今。

 除了指一天之内的时间，辰还可以用来指一年之内的不同月份。这是因为在古代，辰还被人们用来当做太阳与月亮的交汇处，也就是朔月时太阳所在的方位，一年只有十二个，且分布时间规律，故而被分为十二个月。

其中“辰”也会单独指一个月，代表着三月。可以看出，不管是辰时，即早上七点到九点，还是辰月，所象征的都是一天之内、一年之中最明亮、最阳光的时刻。

古代以农业为天，凡有利于农作物发展的事物，都会被当作偶像来进行崇拜，“辰”也不例外。辰月为人们带来春天与温暖、光亮与希望，辰也代表着惊雷，对辰的崇拜可以当做是对雨水的渴望。

“辰龙竟归梦，子书谁续为。”

辰与十二生肖中的龙联系在一起，也是因为二者有许多相济相生之处。

首先，辰一般指天上的星星、夜幕，永远高居天空，而十二生肖中只有龙可以飞入天空，遨游太虚，能升能降，能大能小。

龙的无所不能，与辰的神秘莫测有着很高的关联，古人对龙的崇拜，与对辰的崇拜可以交叠在一起。

除此之外，辰主光明、雷雨，而龙正是掌管人间雨水的神兽，只有龙兴云吐雾，才会带来降水。

古代四处修建的龙王庙正是祈求风调雨顺，年年丰收。“人生百年有几，念良辰美景，休放虚过。”

但古人对“辰”并非只有崇拜的感情，更有想要掌控的意思。

比如盘古开天辟地后，居于荒凉地带的夸父族能征善战，却常常因烈日而困扰，不少夸父族人被太阳生生晒死。

“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。”

随着时代的变化，语言被不断改进，“辰”也引申出更多的含义。比如辰以往只作为名词出现，后来还可以被当为动词与形容词、副词。

当做动词时，辰的含义是“震动，延伸”。前者比较好理解，辰本来就代表惊雷，作为“震动”非常合适贴切，至于延伸，一方面是因为辰代表的龙、星、夜幕都是可大可小，可远可近，自如变幻的；一方面“辰”的发音与之相近，因此古籍中不乏如此写的。

由于辰象征的一直都是美好、值得崇拜的事物，所以后来辰又被当做形容词，有美好、合适的意思。

这层意思早在《诗经》里就有出现过，用“辰彼硕女”来形容女子美丽和善；用“我生不辰”来表达生不逢时。“维天为大，维圣祖是则，辰居万宇，缀旒下国。”

千年来，人们对“辰”的使用各有不同，其中比较常见的就是当做时间，尤其是诗句里经常写“良辰”、“佳辰”，比如著名的柳永《雨霖铃》“应是良辰好景虚设”，亦或是韦应物的“置酒发清弹，相与乐佳辰”。

时至今日，将美好的日子或者美好时光用“良辰”来指代的用法依然存在，而且十分广泛。

不管是结婚、谈事、相会还是筹办宴席，都要挑一个“良辰吉日”，“辰”代表着我们对美好生活的一种向往。

“尺五天边看颉颃，参辰出处九星霜。”

在古诗中，辰星也被称为“商星”，被广泛用于“彼此隔绝，难以相见”的意思，比如苏武写的《留别妻》中以“参辰皆已没，去去从此辞”。

以及更加出名一些的“人生不相见，动如参与商”，其实也就是“参与辰”的意思。

在满载希望、欢乐与幸福的含义里，“参辰”作为仅有的悲情、相思、不舍之意，显得格外动人。

总的来说，“辰”大致有两种根本含义，一个是代指天体，一个是作为时间使用，其他的小含义大多是从中引申出来的，包括动词、形容词的含义。

更巧妙的是，天体与时间双重含义之间也有着微妙的关系，这就导致“辰”具备了一种玄妙的含义，可以指代许多事物，却无法下一个简单的定论。

各种释义都是相同的，明白了这一点以后，我们不得不惊叹于汉字的神奇，远非世界上其他文字可以比拟的。

而“辰”其实只是众多文字的一个，博大精深的汉字体系还有不知多少个深邃、玄奥的字等待我们去发现。