随着时间越来越靠近年底，各地都开始准备拜太岁的活动。如果仅仅将“拜太岁”与“避免倒霉”等同起来，其实也就误解了这里面关乎生命与道德的意义。

我们知道，道教神仙系统复杂，有三清四御这样的至上神，也有风雨雷电这样的自然神。还有先贤英烈、道德楷模死后成神。我们现在看到的太岁神，比较复杂。

古人以木星为岁星，太岁大将军神即是由对星辰的自然崇拜演变来的，具有生命崇拜的意义，而且这种崇拜起源极早。

《荀子·儒效篇》里就说：“武王之伐纣也，行之日以兵忌，东面而迎太岁。”所以，在商周时期，人们就已经开始拜太岁神，而且知道太岁神是“凶神”。

随着历史的发展，太岁神一化六十，与本命元辰结合。形成了太岁大将军体系，但是每年拜太岁的时候，人们仍然怀着一种“送瘟神”的心态，觉得自己祭拜了，倒霉的事情就不会发生，这就狭隘了。

太岁的“凶”，其实是人们面对时间的无力感。“岁”是一个时间词汇，由此可以看出，太岁与时间相关，进而与人的生命相关。人生一世，高低起伏，由生到死，形成了“命运”。有些事情，人避免不了。

其实所谓拜太岁，实际上也就是给自己一个直面自己命运的机会。审视之，面对之。这和“凶”与否，并无实质上的关联。

再让我们看看那些“太岁大将军”，比如太岁谢太大将军的生平：他是明朝人，又名谢廷辅。有一天在山路上拾到一个包裹，里面有银子四百两。他就用衣服将包裹覆盖在地上，等待失主来取。一天过去了，失主没有出现。他就将包裹收拾回家，搁置在房子的梁上，怕别人再来偷取。

第二天，谢太再去山路上守候，结果看见一个人大声叫喊有没有人拾到包裹。他主动上前邀请这人回家，一边用饭菜招待他，一边询问他有关包裹的种种。在问清核实以后，谢太就将包裹取下来交还给他。

失主大为感动，愿意拿出一半来作为酬谢。谢太不接受这笔钱。失主又说要将此事告诉官府，给以表彰。谢太也不同意。谢太路不拾遗又不求报答的善行，后来得到了好的报应。他的子孙都升官直至翰林。

其实就是一个非常平凡的人，做了好事福荫子孙。太岁大将军里面有许多都是类似的人物，平凡而善良。与凶恶无关，更谈不上是什么凶神。这其实就是一种正反两端的教化。都说“太岁头上动土”是凶，但从没想过这种“凶”，是不是对于恶的惩罚。

道教对于普通人的要求，根基始终是“诸恶莫作，众善奉行”，得到庇佑的原因不是你去拜了，而是你本身的善得到回应。

所以从这个意义上来说，太岁信仰也好，神仙信仰也好，都不是胡说八道的。而是以一种正反两面教育的方式，来引导和梳理人的欲望，指导人们如何面对命运，面对生命。

当年许地山先生在他的《道教史》里这样讲：“从我国人日常生活的习惯和宗教的信仰看来，道的成分比儒的多。我们简直可以说支配中国一般人的理想与生活的乃是道教的思想，儒不过是占伦理的一小部分而已。”从中国人对于生命的态度来说，这是非常中肯的论断。拜太岁，祭拜的是神，也是自己的生命，更是自己生命之中本然的“善”。